Le fonds d’albums de la Collection iconographique comprend plusieurs volumes de grandes figures de la photographie vaudoise, parmi lesquelles Gaston de Jongh et Emile Gos. Leurs recueils témoignent de la grande diversité des usages professionnels de tels rassemblements d’images. Les classeurs de Gaston de Jongh, à usage strictement interne, ont avant tout fonction de registres, lui permettant de retrouver ses meilleurs clichés dans une masse gigantesque de négatifs, ou de consigner les résultats de ses expérimentations d’atelier. Les albums d’Emile Gos, eux, forment bien plutôt une manière de collection portable, concentrant une sélection représentative de son œuvre pour la postérité autant que pour soi.

Qu’il se rapproche ainsi du fichier ou du portfolio, l’album professionnel se distingue de celui de l’amateur dans la mesure où les images qui le composent – généralement des tirages de petit format obtenus par contact et numérotés – se donnent moins comme des produits finaux que comme une manière de notes, copies de motifs toujours susceptibles d’être redéployés ailleurs dans une qualité supérieure.

O.L.