1896 : Fondation de la Collection historiographique vaudoise par Paul Vionnet.
1903 : La Collection est prise en charge par l’Etat de Vaud et rattachée au Musée cantonal des Antiquités.
1914 : Décès de Paul Vionnet. Sa fille, Esther lui succède.
1917 : Charles Ruchet est nommé conservateur de la Collection ; il décède prématurément l’année suivante.
1921 : Frédéric-Théodore Dubois, premier bibliothécaire à la Bibliothèque cantonale et universitaire, assume parallèlement la direction de la Collection.
1923 : La Collection est rebaptisée Musée historiographique vaudois.
1945 : Le Musée historiographique vaudois est rattaché à la Bibliothèque cantonale et universitaire, dont il formera le Cabinet iconographique, placé sous la responsabilité de Paul-Louis Pelet.
1948 : Françoise Belperrin est nommée à la tête du Cabinet iconographique ; elle assumera cette fonction pendant plus de 30 ans.
1966 : Les fonds, dont une partie avaient été rapatriés au Palais de Rumine l’année précédente, quittent la Cité. Ils sont regroupés aux Echelettes dans des locaux mis à disposition par les Archives cantonale vaudoises et forment désormais le Département des estampes de la BCU.
1978 : Le Département des estampes est détaché de la BCU dans le but de rejoindre l’année suivante le Musée de l’Elysée. Les fonds sont intégrés au Cabinet graphique du canton de Vaud, placé sous la direction de Florian Rodari.
1985 : Le Musée de l’Elysée, confié à Charles-Henri Favrod, est rebaptisé Musée pour la photographie. Les estampes de maîtres ainsi que les gravures contemporaines intègrent le Cabinet cantonal des estampes accueilli par le Musée Jenisch à Vevey.