Les Nouvelles de la République des lettres ont paru à Lausanne de juillet 1775 à août 1777, à raison de deux livraisons par mois jusqu'en juin 1776 (24 numéros formant 8 volumes) puis, après une interruption de deux mois, à un rythme mensuel, de septembre 1776 à août 1777 (12 numéros formant 3 volumes). Créateur du journal, le marquis de Luchet en a assuré la rédaction jusqu'en juin 1776, avant de passer la main, selon toute vraissemblance, à Paul-Henri Mallet. De nombreux articles signé « B. » pourraient émaner de Jean-Pierre Bérenger, directeur littéraire de la Société typographique de Lausanne.

Le 1er numéro a fait l'objet d'une réimpression quelques mois après sa parution, ce qui semble indiquer que le tirage initial a été augmenté dès la seconde livraison. Cette opération a probablement eu lieu au moment où on a relié les trois premières parution pour former le tome 1 de la série. A noter aussi que, dès la mi-mars 1776 (t. 2, partie 6) au moins les Nouvelles ont été diffusées sous deux pages de titres  différentes, tantôt sous l'adresse de "Lausanne", tantôt sous celle de "Cassel et se débite à Lausanne".

Une feuille mensuelle intitulée Observations périodiques sur la philosophie et les belles-lettres, annoncée dès avril 1777(p. 450-461, voir aussi en la livraison d'août 1777, p. 513), probablement rédigée sous la direction de Paul-Henri Mallet, aurait dû constituer le prolongement des Nouvelles ; ce projet n'a jamais vu le jour.