Les 8 premiers tomes, parus en 1772, constituent un tirage à part des tomes 14 à 21 de la Collection complette des Œuvres de Mr. de Voltaire publiée à Lausanne de 1770 à 1781 par François Grasset, munis des faux-titre spécifiques. Ils sortent des presses d'Abraham-Louis Tarin (v. voltaire-oeu-70-81-14 à 21).

En 1779 Jules Henri Pott, chargé en 1773 par les  anciens associés de Grasset de gérer les 36 premiers volumes des Œuvres - Grasset continuant à son propre compte la publication des tomes suivants - a fait imprimer chez Jean-Pierre Heubach un 9^e tome composite formé du tome 38 (Théâtre, t. 8, partie 2) des Œuvres (v. voltaire-oeu-70-81-38b), réimprimé la même année, auquel il a retranché les pièces non théâtrales qui concluent le volume, n'en conservant que les 272 premières pages (cahiers A-R). Ces pages ont été complétées par 3 cahiers signés S*-V* et paginés 273 à 335 contenant la tragédie Irène, pièce qui a été également diffusée séparément par Pott (v. voltaire-ire-79b). L'ensemble sort des presses de Jean-Pierre Heubach.