Ce recueil composés de divers textes de Voltaire accompagnés de réfutations par divers auteurs (David-Renaud Boullier, Jacob Vernet, Jean-Pierre Leresche), restés pour certains anonymes, a été publié, semble-t-il, à l’initiative du pasteur vaudois Jean-François de Molin de Montagny. La polémique entre Voltaire et Leresche relative à l’affaire Saurin (v. leresche-rep-59), un des principaux textes constitutifs de l'ouvrage, a fait soupçonner Leresche d’être l’instigateur de cette publication qui a suscité une abondante littérature.

Il a paru tantôt sous le titre Guerre littéraire, tantôt sous celui de Choix de quelques pièces polémiques […], probablement adopté après sa condamnation par la censure bernoise.