Ce "misérable torchecul" (Correspondance de Rousseau, n° 6546) a été composé par Rousseau en 1751. Trouvant ce texte très mauvais, l'auteur ne le fit pas imprimer. 

Par une indiscrétion qui lui fut signalée début janvier 1769 par Marc-Michel Rey, dont il ne parvint à trouver la source, une copie hâtive du manuscrit, prise avant que Rousseau n'amende son texte (n° 6549, Du Peyrou à Rousseau, 6 mars 1769), parvint à Fréron, qui la publia dans la livraison d'octobre 1768 de l'Année littéraire. Cette parution est à l'origine des trois éditions non autorisées imprimées en 1769, deux à Lausanne, pour François Grasset, caché sous l'adresse fictive de Marc-Michel Rey, une troisième sous l'adresse de J.H. Schneider, à Amsterdam toujours.