Attribué au baron d'Holbach, cet ouvrage, annoncé dans les Mémoires secrets de Bachaumont le 1er octobre 1772, a paru sous l'adresse de Londres en 1772. Il a été condamné le 10 janvier 1774 par le Parlement de Paris à être lacéré et brûlé et l'édition de 1774 a été mise à l'Index à Rome le 18 août 1775.