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SOUSA-BOTHELO (Adélaïde-marie-Emilie FILLEUL, comtesse DE FLAHAUT, puis marquise De) femme auteur française, née à Paris le 14 mai 1761, morte dans la même ville en 1836. Toute jeune encore, elle perdit ses parents et fut mise dans un couvent, où elle passa les premières années de sa jeunesse. A dix-huit ans, elle sortit de cette retraite pour épouser le comte de Flahaut, qui avait cinquante-sept ans, plus de trois fois son âge, et alla avec son mari, qui avait une charge près de Louis XVI, habiter le Louvre. En 1785, Mme de Flahaut eut un fils, qu'elle emmena avec elle à l'étranger au commencement de la Révolution. Après avoir voyagé en Allemagne, elle se trouvait en Angleterre lorsqu'elle apprit que son marie venait de périr sur l'échafaud (1793). Comme les biens de son mari avaient été confisqués, elle se trouva à Londre dans un état de gêne extrême. Ce fut alors qu'elle essaya de se procurer des ressources en écrivant et qu'elle fit paraître son premier roman Adèle de Senanges (Londres, 1794, in-8°), oeuvre délicate, charmante, empreinte d'une grande fraîcheur de jeunesse, elle voulut rentrer en France, quitta Londres et se rendit en Suisse, en attendant que les formalités nécessaires pour qu'elle pût revenir en toute sécurité à Paris fussent remplies. Ce fut pendant son voyage en Suisse qu'elle fit la connaissance du jeune prince qui devait être Louis-Philippe. Le Mémorial de Gouverneur Morris (tome 1er, pages 449-458), qui l'avait connue à parie en 1789. Outre Adèle de Senanges, on lui doit : emilie et Alphonse ou le Danger de se livrer à ses premières impressions (Paris, 1799, 3 vol. in-12); où l'on trouve des caractères bien tracés et des scènes intéressantes; Charles et Marie (1802, in-12), étude de moeurs anglaises; Eugène de Rothelin (1805, 2 vol. in-12), son chef-d'oeuvre, peinture idéalisée, mais charmante, des moeurs de l'aristocratie du XVIIIe siècle; Eugène et Mathilde ou Mémoires de la famille du comte de Revel (1811, 3 vol. in-12), tableau plein d'observation et de vérité sur les phases et les vicissitudes de l'émigration; Mlle de Tournon (1822, 4 vol. in-12), où l'on trouve de très fines peintures du grand monde; la Duchesse de Guise ou Intérieur d'une famille illustre dans le temps de la Ligue (1831, in-8°), drame en trois actes. Ses Oeuvres complètes ont été réunies en 1822 (4 vol. in-8°). Il en a été donné un choix dans la Bibiliothèque Charpentier (1840, in-12), avec une notice par Sainte-Beuve. Ces Oeuvres choisies comprennent Adèle de Senanges, Charles et Marie et Eugène de Rothelin. |
