Toujours dans la septième fosse, les deux compagnons assistent à l’atroce métamorphose d’un larron florentin en serpent.
Comme sur ces pécheurs j’avais les yeux fixés,
Soudain s’élance en avant sur l’un d’eux
Un serpent à six pieds, qui tout à lui se colle.
[…]
Ils se soudaient, comme si tous deux fussent
De cire chaude, et mêlaient leurs couleurs :
Ce que chacun était on ne le voyait plus
C’est ainsi qu’en avant d’une flamme progresse
Sur le papier une teinte brunâtre :
Il n’est pas noir encor, cependant le blanc meurt.
