De cette gent nombreuse et de ces plaies étranges

Mes yeux s’étaient tellement enivrés

Qu’ils désiraient de rester à pleurer.

 

Mais Virgile me dis : « Que regardes-tu donc ?

Pourquoi ta vue s’attache-t-elle encore

Aux douloureux esprits mutilés en ce fond ?

[…]

Il s’en fut, […] et j’allais après lui

Dans le temps même où je faisais réponse

Et ajoutais : « C’est que, dans cette fosse

 

Où je tenais les yeux ainsi braqué,

Je crois bien qu’un esprit de mon sang y déplore

La faute qu’on expie au fond si durement. »

 

Mon maître repartit : « Ne va pas tourmenter

Ta conscience au sujet de cette ombre :

Porte ailleurs ton souci, et qu’il reste où il est […]. »