À la limite du septième cercle, Dante et Virgile doivent descendre dans un gouffre en chevauchant Géyron, géant de la mythologie grecque que l’auteur de la Divine Comédie dote d’un corps de serpent et d’une tête d’homme.
Je trouvai que mon guide était déjà monté
Dessus les reins du farouche animal ;
Et il me dit : « Or sois fort et hardi :
Nous irons désormais par de telles échelles :
Monte devant, je veux être au milieu,
Pour que sa queue ne te puisse blesser. »
[…]
Je m’assis donc sur l’échine hideuse,
Et voulus prononcer – mais la voix ne me vint
Comme je le croyais – : « Serre-moi dans tes bras. »
Mais lui, qui d’autres fois m’avait déjà tiré
D’autres périls, sitôt que je montai,
Avec ses bras m’entoura et soutint.
